表面活性劑。

　　表面活性劑是除油劑的關鍵成分。早期的除油劑主要是乳化劑，如脂肪醇聚氧乙烯醚系列、烷基酚聚氧乙烯醚系列等。過多使用乳化劑會使脫落的油乳化并溶解在工作液中，使工作液的脫脂能力逐漸變差，需要經常更換工作液。

　　但是，隨著表面活性劑價格的上漲，減少表面活性劑的使用量和提高脫脂率的需要越來越多，這就要求除油劑具有良好的分散性和抗二次沉積能力。從金屬表面剝離的油脂不會在溶液中乳化或皂化，而只是漂浮在溶液表面，保持罐內液體清潔并持續去除油污。

　　另一方面，適合脫脂的表面活性劑一般是非離子產品，非離子產品一般價格較高。為了降低除油劑的成本，陰離子產品也會出現在除油劑的配方中。特別是脂肪酸甲酯乙氧基磺酸鹽作為陰離子表面活性劑，也具有非離子性，分散性和膨脹性優異油脫脂。